Le présent

English version follows

Parlons de la conjugaison la plus compliquée en français : le présent!

Le plus simple au présent, ce sont les verbes qui finissent en “er” (99% des verbes) comme manger, aimer, étudier … Il suffit d’enlever le “er” de l’infinitif t de le remplacer par “e”, “es”, “e”, “ez”, “ons” et “ent”. Et voilà, c’est magique, c’est facile. Youpi!

• manger – je mange
• danser – tu danses
• étudier – il étudie
• écouter – elle écoute
• travailler – on travaille
• demander – nous demandons
• couper – vous coupez
• allumer – ils allument
• éternuer – elles éternuent

MAIS certains verbes en “er” sont un peu particuliers:

Certains vont avoir un “è” pour je , tu , il, elle, et on et un “e” pour nous, vous, ils, elles comme par exemple acheter (j’achète, vous achetez), emmener (j’emmène, vous emmenez), peser (je pèse, vous pesez) or enlever (j’enlève, vous enlevez).

D’autres vont avoir un “é” pour je , tu , il, elle, et on et un “è” pour nous, vous, ils, elles : par exemple préférer (je préfère, vous préférez) ou espérer (j’espère, vous espérez)

D’autres vont doubler les lettres “l” et “t” pour avoir le son “è” (oui je sais, c’est un truc de psychopathe!) comme “jeter” (je jette, vous jetez) ou appeler (j’appelle, vous appelez).

Et le sujet “nous” vient lui aussi compliquer les choses avec les verbes qui finissent en “ger” (comme manger) ou “cer” (comme avancer). Pour les verbes en g, pour garder le son “ge”, on ajoute un “e” devant la terminaison “ons”. Comme par exemple avec manger (je mange, nous mangeons), déménager (je déménage, nous déménageons), voyager (je voyage, nous voyageons), plonger (je plonge, nous plongeons), engager (j’engage, nous engageons), changer (je change, nous changeons). Pour les verbes en “cer,” il faut ajouter une cédille (comme une petite queue “ç“) pour garder le son “ss” comme avec commencer (je commence, nous commençons), enlacer (j’enlace, nous enlaçons), avancer (j’avance, nous avançons), déplacer (je déplace, nous déplaçons), forcer (je force, nous forçons), influencer (j’influence, nous influençons), lancer (je lance, vous lançons).

Bon c’est pas mal d’informations, mais c’est pas fini car il y a les autres verbes … ceux qui finissent en ir, oir et re.

Pour les verbes qui ne finissent pas en “er”, j’aime bien parler des verbes à 2 formes et des verbes à 3 formes (attention, ce ne sont pas les verbes du 2e groupe et du 3e groupe, c’est une autre manière de classer les verbes qui est à mon avis plus simple pour les non francophones). Les verbes à 2 formes ont deux radicaux (la partie avant le terminaison), un radical pour je, tu, il, elle, on et un autre radical pour nous, vous, ils, elles. Et bien entendu les verbes à trois formes en ont … 3, un radical pour je, tu , il, elle, on, un autre radical pour nous et vous et encore un radical pour ils, elles! Attention également : la terminaison est différente des verbes en er pour je, tu, il, elle, on. On utilise “s” muet (ou x après un “u”) pour je et tu et un “t” muet pour il, elle et on (mais ça reste “ons”, “ez” et “ent” pour nous, vous, ils et elles). Oui, on ajoute des lettres différentes qu’on ne prononce pas juste pour le fun.

Donc, pour les verbes à 2 formes, il faut juste apprendre “je” et “vous” pour connaître les radicaux, et pour les verbes à 3 formes il faut apprendre je, vous et ils/elles. Je vous recommande donc de toujours vérifier ils et elles si le verbe à l’infinitif ne termine pas par “er”.

Alors voyons un exemple de verbe à deux formes: dormir. C’est un verbe à 2 formes typique, donc il n’est pas compliqué à construire. On enlève “ir”, on a dorm qui est le radical pour nous, vous, ils, elles. Puis on enlève le “m” et on a dor le radical pour je, tu, il, elle, on.

Et voilà, donc on peut le faire avec de nombreux verbes: partir : je pars – vous partez, sortir: je sors – vous sortez, mentir: je mens, vous mentez…

Mais certains verbes à 2 formes sont un peu spéciaux (évidemment), car il faut ajouter quelque chose pour nous, vous, ils et elles.

Vous devez ajouter un seul “s” pour lire (je lis, vous lisez), interdire (j’interdis, vous interdisez), traduire (je traduis, vous traduisez), produire (je produis, vous produisez), élire (j’élis, vous élisez), conduire (je conduis, vous conduisez), construire (je construis, vous construisez), détruire (je détruis, vous détruisez), instruire (j’instruis, vous instruisez), éconduire (j’éconduis, vous éconduisez)

Vous devez ajouter 2 “s” pour choisir (je choisis, vous choisissez), grandir (je grandis – vous grandissez), punir (je punis – vous punissez), grossir (je grossis – vous grossissez), maigrir (je maigris -vous maigrissez), accomplir (j’accomplis – vous accomplissez), vieillir (je vieillis – vous vieillissez), abolir (j’abolis – vous abolissez), rougir (je rougis – vous rougissez), jaunir (je jaunis – vous jaunissez), blondir (je blondis, vous blondissez), agir (j’agis, vous agissez), définir (je définis – vous définissez), finir (je finis – vous finissez), réussir (je réussis – vous réussissez), réfléchir (je réfléchis – vous réfléchissez), guérir (je guéris – vous guérissez), nourrir (je nourris, vous nourrissez), atterrir (j’atterris- vous atterrissez), applaudir (j’applaudis – vous applaudissez), bâtir (je bâtis, vous bâtissez), vomir (je vomis, vous vomissez) …

Vous devez ajouter un “v” pour écrire (j’écris, vous écrivez), décrire (je décris, vous décrivez), transcrire (je transcris, vous transcrivez), retranscrire (je retranscris, vous retranscrivez), inscrire (j’inscris, vous inscrivez) …

Ou encore vous avez un “d” muet au singulier qu’on entend au pluriel : répondre (je réponds, vous répondez), entendre (j’entends, vous entendez), correspondre (je corresponds, vous correspondez), attendre (j’attends, vous attendez), rendre (je rends, vous rendez), vendre (je vends, vous vendez), confondre (je confonds, vous confondez), perdre (je perds, vous perdez), mordre (je mords, vous mordez) …

Et c’est pas fini, maintenant il faut passer aux verbes à trois formes:

Commençons par un exemple d’un verbe à trois formes : vouloir.

C’est plus compliqué pour les verbes à trois formes heureusement, ils ne sont pas nombreux! Par exemple il y a pouvoir (je peux, vous pouvez, ils peuvent), prendre (je prends, vous prenez, ils prennent), venir (je viens, vous venez, ils viennent), comprendre (je comprends, vous comprenez, ils comprennent), apprendre (j’apprends, vous apprenez, ils apprennent), tenir (je tiens, vous tenez, ils tiennent) …

Et bien entendu, pour finir, vous avez les verbes qui font ce qu’ils veulent comme ils veulent et on ne leur dit rien du tout parce que ce sont les stars des verbes, sans eux on ne peut rien faire: être, avoir, aller et faire.

Je vous l’avait dit, c’est vraiment difficile et compliqué. Alors, vraiment, le subjonctif à côté c’est de la gnognote!

And now in English (this lesson is going to kill me, it is soooo long!)

Today we are talking about the most complicated conjugation in French: the present tense!

The simplest verbs in the present tense are “er” verbs (99% of verbs) like manger (eat), aimer (love), étudier (study)… You just have to remove the “er” from the infinitive and replace it with “e”, “es”, “e”, “ez”, “ons” and “ent”. And that’s it, it’s magic, it’s easy. Yippee!

• manger – je mange
• danser (to danse) – tu danses
• étudier (to study) – il étudie
• écouter (to listen) – elle écoute
• travailler (to work) – on travaille
• demander (to ask) – nous demandons
• couper (to cut) – vous coupez
• allumer (to switch on) – ils allument
• éternuer (to sneeze) – elles éternuent

BUT some verbs in “er” are a bit peculiar:

Some will have an “è” for je , tu , il, elle, and on and an “e” for nous, vous, ils, elles. Look at acheter – to buy (j’achète, vous achetez), emmener – to bring (j’emmène, vous emmenez), peser – to weigh (je pèse, vous pesez) or enlever – to take off (j’enlève, vous enlevez).

Others will have an “é” for je , tu , il, elle, and on and an “è” for nous, vous, ils, elles: as an example préférer – to prefer (je préfère, vous préférez) or espérer -to hope (j’espère, vous espérez).

Others will double the letters “l” and “t” to make the “è” sound (yes I know, it’s a psycho thing!) like jeter – to throw (je jette, vous jetez) ou appeler – to call (j’appelle, vous appelez).

And the subject “nous” (we) also complicates things with verbs in ger or cer, for verbs in g, to keep the “ge” sound, we add an “e” before the “ons” ending. As for example with manger – to eat (je mange, nous mangeons), déménager – to move from a place to another place (je déménage, nous déménageons), voyager – to travel (je voyage, nous voyageons), plonger – to dive (je plonge, nous plongeons), engager – to hire or engage (j’engage, nous engageons), changer – to change (je change, nous changeons). For verbs in “cer,” you have to add a cedilla (like a little tail “ç“) to keep the “ss” sound as with commencer – to start (je commence, nous commençons), enlacer – to hug or embrace (j’enlace, nous enlaçons), avancer – to go forward (j’avance, nous avançons), déplacer – to move (je déplace, nous déplaçons), forcer – to force (je force, nous forçons), influencer – to influence (j’influence, nous influençons), lancer – to throw (je lance, vous lançons).

Well, that’s quite a lot of information, but it’s not the end of the story, oh no … because there are the other verbs … those ending in ir, oir and re.

For the verbs that don’t end in “er”, I like to talk about the 2-form verbs and the 3-form verbs (be careful, these are not the verbs of the 2nd group and the 3rd group, it’s another way of classifying the verbs which is, in my opinion, simpler for non-French speakers). Verbs with 2 forms have two stems (the part before the ending), one stem for je, tu, il, elle, on and another stem for nous, vous, ils, elles and verbs with three forms have … 3, a stem for je, tu, il, elle, on, another stem for nous and vous and another stem for ils and elles! Also note: the ending is different for verbs in ir, re, oir for je, tu, il, elle, on. We use a silent “s” (or “x” after a “u”) for je and tu and a silent “t” for il, elle and on (but it’s still “ons”, “ez” for nous and vous and “ent” for ils et elles). Yes, we add different letters that we don’t pronounce just for fun.

So, for the 2-form verbs, you just have to learn “je” and “vous” to know the stems, and for the 3-form verbs you have to learn je, vous and ils. So I recommend that you always check ils and elles if the infinitive verb does not end in “er”.

Now let’s look at an example of a two-form verb: dormir (to sleep). To build it, we remove “ir”, we have dorm which is the stem for nous, vous, ils, elles. Then we remove the “m” and we have dor which is the stem for je, tu, il, elle, on.

There you go, so you can do it with many verbs: partir – to leave (je pars – vous partez), sortir – to go out (je sors – vous sortez), mentir – to lie (je mens, vous mentez)…

But some 2-form verbs are a bit special (obviously), because you have to add something for nous, vous, ils et elles.

You must add a single ‘s’ for lire – to read (je lis, vous lisez) interdire – to forbid (j’interdis, vous interdisez), traduire – to translate (je traduis, vous traduisez), produire – to produce (je produis, vous produisez), élire – to elect (j’élis, vous élisez), conduire – to drive (je conduis, vous conduisez), construire – to built (je construis, vous construisez), détruire – to destroy (je détruis, vous détruisez), instruire – to educate (j’instruis, vous instruisez), éconduire – to dismiss or discourage (j’éconduis, vous éconduisez)…

You must add 2 “s” for choisir – to choose (je choisis, vous choisissez), grandir – to grow up (je grandis – vous grandissez), punir – to punish (je punis – vous punissez) grossir – to get fat (je grossis – vous grossissez), maigrir – to get skinny (je maigris -vous maigrissez), accomplir – to accomplish (j’accomplis – vous accomplissez), vieillir – to get old (je vieillis – vous vieillissez), abolir – to abolish (j’abolis – vous abolissez), rougir – to blush (je rougis – vous rougissez), jaunir – to turn yellow (je jaunis – vous jaunissez), blondir – to become blond (je blondis, vous blondissez), agir – to act (j’agis, vous agissez), définir – to define (je définis – vous définissez), finir – to finish (je finis – vous finissez), réussir – to succeed (je réussis – vous réussissez), réfléchir – to think (je réfléchis – vous réfléchissez), guérir – to heal (je guéris – vous guérissez), nourrir – to feed (je nourris, vous nourrissez), atterrir – to land (j’atterris- vous atterrissez), applaudir – to applause (j’applaudis – vous applaudissez), bâtir – to build (je bâtis, vous bâtissez), vomir – to vomit (je vomis, vous vomissez) …

You must add a “v” for écrire – to write (j’écris, vous écrivez), décrire – to describe (je décris, vous décrivez), transcrire – to transcribe (je transcris, vous transcrivez), retranscrire – to transcribe (again) (je retranscris, vous retranscrivez), inscrire – to sign up or register (j’inscris, vous inscrivez) …

Or you have a silent “d” in the singular that is heard in the plural : répondre – to answer (je réponds, vous répondez), entendre – to ear (j’entends, vous entendez), correspondre – to match (je corresponds, vous correspondez), attendre – to wait (j’attends, vous attendez), rendre – to give back (je rends, vous rendez), vendre – to sell (je vends, vous vendez), confondre – to confuse (je confonds, vous confondez), perdre – to lose (je perds, vous perdez), mordre – to bite (je mords, vous mordez) …

And that’s not all, now we have to move on to three-form verbs:

Let’s start with an example of a three-form verb: vouloir (to want).

It’s more complicated for three-form verbs, fortunately there aren’t many of them : pouvoir – to can (je peux, vous pouvez, ils peuvent), prendre – to take (je prends, vous prenez, ils prennent), venir – to come (je viens, vous venez, ils viennent), comprendre – to understand (je comprends, vous comprenez, ils comprennent), apprendre – to learn (j’apprends, vous apprenez, ils apprennent), tenir – to hold (je tiens, vous tenez, ils tiennent)…

And of course, finally, you have the verbs that do what they want as they want and we don’t tell them anything at all because they are the stars of the verbs, without them we can’t do anything: être, avoir, aller et faire.

I told you, it’s really difficult and complicated. So, really, the subjunctive next to it is easy peasy!